Geïnterviewd voor indebuurt.nl. Het bleek daarna ook op ad.nl en in BN De Stem te verschijnen.
Bredanaar Jan reist de wereld rond als digital nomad: ‘Zelfs op de steppe van Mongolië was de verbinding prima’
Hoewel hij de boom op de Grote Markt in Breda mist, blijft Jan van Kuijk de rest van zijn leven in het buitenland. De Bredanaar werkt als digital nomad en reist de afgelopen jaren de wereld over. “Ik werk nu in Málaga, waar het warmer is. Heerlijk!”
Huis in Hongarije
In 2018 eindigde de relatie tussen Jan en zijn vriendin en dat was voor hem het moment om definitief naar het buitenland te verkassen. Een plan had hij nog niet, maar helemaal vreemd was het reizen niet. In 2006 bracht een brochure van een Nederlandse makelaar in Hongarije hem op een idee. “Ik las de brochure en zag huizen vanaf 8.000 euro.”
Jan twijfelde niet en stapte in het vliegtuig naar Boedapest om het huis te bekijken. “In het vliegtuig zat ik naast een man die toevallig ook uit Breda kwam. We maakten een praatje en ik vertelde over het huis. Hij keek mij verbaasd aan en vroeg hoe ik aan de brochure kwam. Het bleek dat hij de makelaar was die de brochure in de bus had gedaan. Hij woonde een paar straten bij mij vandaan in Breda en had nog veel brochures over. Die heeft hij maar bij mensen in de bus gedaan om er vanaf te zijn. Dankzij hem heb ik nu het huis in Hongarije.”
Vele jaren was hij deels in Hongarije en deels in Nederland. Op en neer reizen tussen de plekken die allemaal als ‘thuis’ voelen.
Werken vanuit een yurt in Mongolië
De Bredanaar zag al aardig wat van de wereld voor hij naar het buitenland verhuisde. Zo is hij onder meer in Zuid-Amerika en Zuid-Afrika geweest, reisde hij (voordat hij er ging wonen) al regelmatig naar Boedapest op en neer en ging hij met zijn zoon naar Mongolië. “Hij wilde die reis een keer met mij maken, maar vanwege de gezondheid van mijn moeder durfde ik het niet. Nadat ze overleed heb ik de reis in 2018 alsnog gemaakt met mijn zoon.”
Ondanks dat het meer een vakantie was, nam Jan wel zijn laptop mee om te kunnen werken. “In Mongolië sliepen we in een Yurk, een soort tent. Ik moest wat voor werk doen en dat ging goed, want ik had uitstekend bereik. Toen dacht ik: ‘Als het hier in de middle of nowhere al kan, dan kan ik overal werken. Mijn zoon liet me eens een website zien die een digital nomad omschreef en ik herkende mij daarin. Sindsdien noem ik mijzelf ook zo.”
Werken en reizen met zijn zoon
De Bredanaar is niet alleen verliefd op de vrijheid die het digitale nomadenleven hem biedt, maar ook op de reiservaringen die hij met zijn zoon en anderen heeft beleefd. De wereld ontdekken en tegelijk je werk doen, dat maakt dit leven echt speciaal. Of je nu in een café in de stad zit, of op een plek in de natuur waar het uitzicht je adem beneemt, je kunt het combineren. Je moet alleen zorgen voor goede internetverbinding.”
Boom op de Grote Markt in Breda
Jan werkt inmiddels al een paar jaar buiten Breda, maar mist de stad niet. “Ik ben trots om Bredanaar te zijn, maar zit liever in het buitenland. Daar is het meestal beter weer.” Als Jan dan een keer terugkomt, is het eerste wat hij doet de grote boom tegenover café Zeezicht knuffelen. “Vroeger stond die boom in de Heuvel, waar ik woonde en speelde. Maar daarna is hij verhuisd naar de Grote Markt om dat terrein wat op te fleuren. De boom doet mij denken aan mijn jeugd. Ik heb hem ooit in beschonken toestand geknuffeld als herinnering. Dat is nu traditie geworden! Iedere keer als ik terug in Breda kom, knuffel ik de boom.
Jan is gehecht aan de boom tegenover café zeezicht en knuffelt hem iedere keer als hij in Breda is | Foto: Jan van Kuijk
Vermelding op indebuurt.nl.
Vermelding in het AD achter een betaalmuur.